Thibaut Courtois, gardien de but de l’équipe de Belgique :
« On a joué un très bon match. Eux, ils n’ont pas eu beaucoup d’occasions de but, alors que nous oui. Mais leur gardien de but a tout arrêté. On aurait peut-être pu marquer un peu plus de buts. […]
On savait que ça allait être dur. Mais j’avais confiance en nos attaquants. Je savais qu’on pouvait marquer à tout moment, et que physiquement on était plus forts qu’eux. Après, lors de la deuxième période de la prolongation, ils ont marqué, puis attaqué sans cesse. Ça a été un peu dur à ce moment-là. […]
On menait 2-0 et peut-être qu’on n’a pas démarré assez fort cette fin de match. On a laissé les Américains jouer un peu plus. On ne les mettait plus sous pression autant qu’avant. […]
Le plus important, c’est de se reposer désormais, que tout le monde reprenne ses forces et qu’on se prépare bien pour ce quart de finale. »
Eden Hazard, attaquant de l’équipe de Belgique :
« C’était un super match. Que ce soit collectivement ou individuellement, tout le monde a été solide. On n’a pas concédé beaucoup d’occasions de but à l’équipe d’adverse. On s’en est créé plus de trente (38 tirs dont 27 cadrés, ndlr), je pense. Mais on est tombé sur un super bon gardien de but (Tim Howard). S’il n’avait pas été là ce soir, ce match aurait connu une autre histoire. Mais on n'a rien lâché et on mérite cette victoire. […]
On a eu la chance de pouvoir faire tourner notre effectif lors de notre 3e match en poules (face à la Corée du Sud). Donc, on était plus frais sur la fin de cette rencontre et c’est peut-être ça qui a fait la différence. […]
J’ai trouvé l’équipe très calme. On n’a jamais paniqué, même quand le ballon ne rentrait pas. On s’est créé des occasions ; on a créé du jeu, des mouvements. […]
L’objectif d’être en quart de finale est atteint. Mais, maintenant, on commence à rêver et à voir un peu plus loin. On a une super belle génération. Pour ce quart de finale, il n’y a pas de favori. Même si les Argentins sont meilleurs que nous, "sur le papier". Mais on n’a rien à perdre. On va jouer sans complexes. Cette équipe d’Argentine n’est pas imbattable. »
Vincent Kompany, défenseur de l’équipe de Belgique :
« Le gardien de but américain était effrayant par moment. On se disait que ça ne rentrerait pas avec lui. […] Assez souvent, quand on a autant d’occasions de but et que le gardien adverse sort un match pareil, on finit par perdre ce match. Mais, malgré cette situation, on a continué à pousser. En début de prolongation, on est resté disciplinés et on était dangereux ; on allait de l’avant. En tout cas, c’était un match spécial, contre une équipe des Etats-Unis qui mérite tous les applaudissements. C’était un match fou et un vrai match de Coupe du monde. […]
L’objectif secret est d’aller en finale. Est-ce que c’est réaliste ? On ne le sait pas. Maintenant qu’on est en quarts de finale, on considère qu’on n’a plus rien à perdre. Face à l’Argentine, on n’est plus les favoris. Et c’est peut-être un rôle qui va nous convenir. […]
Un quart de finale contre l’Argentine, on en avait rêvé. Maintenant, on y est. On va savourer cette qualification pendant 24 heures. Puis on va se remettre au travail en vue de ce prochain match. […]
On devient plus fort avec le temps. Physiquement, on est au point. On a des joueurs qui peuvent parcourir beaucoup de kilomètres et qui peuvent faire la différence. Ça, ça va jouer à notre avantage, j’espère. »
Tous propos recueillis par notre envoyé spécial à Salvador de Bahia,