Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a proposé lundi un dialogue « face à face » avec Barack Obama et affirmé que l'Iran était prêt à un « dialogue de haut niveau » avec les Etats-Unis, pays avec lequel Téhéran n'entretient plus aucune relation depuis plus de trente ans. « Je dois me rendre en septembre à New York pour participer à l'Assemblée générale des Nations unies. Je suis prêt à m'asseoir avec M. Obama, face à face, d'homme à homme, pour parler librement des questions mondiales devant les médias pour voir la solution qui est la meilleure », a déclaré M. Ahmadinejad à l'occasion d'un congrès des Iraniens vivant à l'étranger.
« Le gouvernement américain a déclaré récemment qu'il était prêt à dialoguer (...) à un niveau plus élevé. Très bien. Nous sommes aussi en faveur du dialogue et prêts à dialoguer à un niveau plus haut sur la base du respect mutuel et de la dignité », a-t-il ajouté en faisant référence au contentieux opposant les Occidentaux à l'Iran sur son programme nucléaire controversé.
L'Iran et les Etats-Unis n'ont pas de relations diplomatiques depuis trente ans. En octobre 2009, le sous-secrétaire d'Etat américain avait participé aux négociations de Genève sur le nucléaire dans le cadre du dialogue entre l'Iran et les pays du groupe des Six (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Russie, Chine, Allemagne). Mais l'absence de résultat à propos de l'échange du combustible nucléaire a empêché la poursuite de ces discussions.
Pression et sanctions
La déclaration du président Ahmadinejad intervient alors que les Etats-Unis ont fait pression sur leurs partenaires du groupe des Six pour adopter une nouvelle résolution au Conseil de sécurité pour renforcer les sanctions internationales. Mais le président Ahmadinejad a prévenu que le dialogue devra être basé sur le respect mutuel. « Si vous croyez que vous allez brandir un bâton et dire que nous devons accepter tout ce que vous dites, cela ne se produira pas », a-t-il ajouté à l'attention des Occidentaux. Ces derniers « ne comprennent pas que les données ont changé dans le monde », a-t-il
estimé.
Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté le 9 juin une résolution renforçant les sanctions internationales contre l'Iran, soupçonné malgré ses démentis de chercher à se doter de l'arme atomique sous couvert de son programme nucléaire civil. Cette initiative a été rapidement suivie par l'adoption de sévères sanctions unilatérales par les Etats-Unis et l'Union européenne. De nouvelles discussions sur le dossier nucléaire sont toutefois
envisagées en septembre entre Téhéran et les puissances du groupe des Six, ainsi qu'entre l'Iran et les pays du groupe de Vienne (Etats-Unis, Russie, France) sur la question plus spécifique d'un éventuel échange de combustible nucléaire.