L'interdiction frappe quatre banques ukrainiennes : la PrivatBank, première banque d'Ukraine en termes d'actifs, la Vseukrainsky Aktsionerny Bank, la banque Kyivska Rus et l'Imexbank. La Banque centrale de Russie explique que, selon elle, ces établissements n'ont pas honoré leurs obligations vis-à-vis de leurs créanciers. Depuis un mois, en effet, les banques limitent les retraits à leurs clients en raison de problèmes de transport de fonds. Par ailleurs, elles ont l'obligation de s'enregistrer en Russie en tant que banques étrangères. La présente interdiction est donc une étape de plus dans la ségrégation entre l'Ukraine et la Russie.
Auparavant, il y avait déjà eu la nationalisation des établissements criméens, et le passage au rouble, la monnaie russe, dans la péninsule. Rappelons que l'une des banques aujourd'hui interdites, la PrivatBank, contrôlée par l'oligarque ukrainien Igor Kolomoïski, avait été la première à fermer ses agences et cesser toute opération sur les comptes dès le lendemain du référendum en Crimée. La banque justifiait alors sa décision par l'incertitude concernant le statut juridique du système bancaire de la péninsule. En Crimée, la PrivatBank perd 800 000 clients individuels et 12 000 entreprises.