Né dans une région ouvrière de la Géorgie, cinquième enfant d'une famille pauvre, Bidzina Ivanichvili, aujourd'hui âgé de 56 ans, s'est installé à Moscou au début des années 1980. Il a fait fortune en Russie, sachant profiter de la perestroïka du temps de Mikhaïl Gorbatchev, et surtout des privatisations de l'époque de Boris Eltsine, dans les années 1990.
Aujourd'hui, la fortune d'Ivanichvili est estimée à environ 5 milliards d'euros. En 2002, l'oligarque à quitté la Russie pour la France, il est même devenu citoyen français.
Rentré en Géorgie en 2003, peu avant la « Révolution des roses » qui a porté au pouvoir Mikheïl Saakachvili, Bidzina Ivanichvili s'est comporté en philanthrope : il a subventionné la construction de bâtiments universitaires et de théâtres et a soutenu des projets scientifiques. C'est sa région natale qui a bénéficié le plus de ses largesses : santé, gaz, infrastructures...
A côté de cela, Ivanichvili s'est fait construire une résidence ultramoderne sur les hauteurs de la capitale géorgienne Tbilissi et il collectionne aussi des œuvres d'art achetées à prix d'or. Présenté par ses adversaires politiques comme un cheval de Troie des intérêts russes, Bidzina Ivanichvili aura sans doute l'occasion, tôt ou tard, de tenter un rapprochement entre Tbilissi et Moscou.