Avec notre correspondant à Kaboul, Luc Mathieu
L'attaque a débuté samedi soir 22 mai, vers 20 heures (heure locale), avec des tirs de roquettes et de mortiers. Selon une porte-parole de l'Otan, cinq roquettes au moins ont explosé à l'intérieur de la base.
Les insurgés ont ensuite lancé un assaut au sol. Ils ont tenté d'ouvrir une brèche dans le périmètre de sécurité, sans apparemment réussir. Selon des messages diffusés par haut-parleur, l'attaque venait du nord de la base. Les Marines américains ont reçu l'ordre de sécuriser la zone.
La base de Kandahar est fréquemment la cible de tirs de roquettes mais les assauts au sol restent très rares. Cette attaque intervient quatre jours seulement après un autre assaut, qui avait visé la base de Bagram, au nord de Kaboul. Un employé américain avait été tué durant l'attaque qui avait duré près de huit heures.
Les talibans ont donc montré qu'ils sont capables de mener des assauts complexes contre les bases de l'Otan les plus sécurisées du pays. Ils avaient annoncé début mai qu'ils s'apprêtaient à lancer une offensive de printemps visant les forces étrangères et afghanes.