Avec notre correspondante à Bangkok, Marie Normand
Une opération décisive qui pourrait durer toute la journée dans le but de reprendre aux manifestants l’intégralité du quartier des grands magasins après l’échec des négociations. Cette opération a commencé à l’aube. Des chars sont venus à bout de la principale barricade des «chemises rouges». Et depuis, les soldats progressent assez vite à l’intérieur du campement.
Des échanges de tirs se font entendre. Certains des manifestants sont armés. Mais la plupart battent en retraite en direction de la grande scène se trouvant au milieu du camp, ou restent encore quelques centaines d’opposants. Avec l’arrivée imminente des soldats, leur nombre a diminué d’une façon significative, peut-être aussi découragés par la fuite de trois de leurs dirigeants.
Le gouvernement a annoncé que des bus avaient été affrétés pour ceux qui souhaiteraient abandonner les lieux. Les troupes semblent ralentir leur avancée, pour permettre le départ de ceux qui le décideraient.
Les violences se poursuivent à la périphérie du campement des « chemises rouges ». Des hélicoptères survolent la zone. Des coups de feu se font entendre. Des pneus sont brulés. Une fumée noire recouvre une bonne partie du centre ville, ou une dizaine de magasins seraient en feu. Des pillages ont même commencé dans ces zones.