Avec notre correspondante à Pékin, Heike Schmidt
« Nous sommes des voisins et tous les deux socialistes », a souligné le président Xi Jinping lors de sa rencontre avec l’envoyé spécial du Vietnam, « il est donc dans notre intérêt commun d’être aimable l’un avec l’autre ». Quel changement de ton depuis les émeutes antichinoises au Vietnam qui avaient fait cinq victimes et forcé Pékin à rapatrier 4 000 de ses ressortissants !
Deux raisons à cette accalmie après des mois de tempête diplomatique : Premièrement, Hanoï a dédommagé les propriétaires de 140 entreprises étrangères que les manifestants avaient saccagées. Deuxièmement, le mois dernier, Pékin a rapatrié sa plateforme de forage de l’archipel des Paracels.
Lors de leur rencontre à Pékin, les deux côtés ont donc pu se mettre d’accord pour éviter désormais toute action qui pourrait attiser les tensions en mer de Chine du sud. Mais l’amitié renouvelée entre le Vietnam et la Chine risque d’être de courte durée : le géant pétrolier China National Petroleum a découvert des gisements de gaz et de pétrole dans la zone disputée. Les échantillons prélevés lors des forages sont actuellement examinés pour décider de la suite des opérations.