L'Etat de Zamfara ne vient décidément pas à bout de la pollution au plomb. Ce vendredi 28 octobre, les autorités ont indiqué que 2 000 enfants ont été contaminés. Huit villages sont concernés et Bagega où vivent 9 000 habitants est le plus durement touché. Ces enfants tous âgés de moins de 5 ans sont d’autant plus en danger qu’ils se trouvent toujours dans les sites souillés. L’année dernière déjà, 400 d'entre eux étaient décédés dans la zone après avoir ingéré ou inhalé le plomb contenu dans la boue que les orpailleurs ramènent dans leurs habitations avec l’espoir d’y trouver quelques grammes d’or. Les opérations de dépollution des sites avaient été entamées, mais elles ont du être suspendues en mars dernier, faute de financements.
D’après la société américaine Terragrafics, spécialisée dans la lutte contre la pollution environnementale, il faudrait au moins, 2,2 millions d’euros pour assainir la zone. Un montant supérieur à la précédente estimation car certains endroits nécessiteraient des méthodes sophistiquées notamment là où des maisons ont été construites avec de la terre contaminée. Terragrafics et l’organisation Médecins sans frontières ont soumis au gouvernement nigérian une proposition de programme de dépollution, de traitement médical et de sensibilisation aux pratiques d’orpaillage sûr.