L’équipe de France de football jouait sa qualification en quarts de finale de l’Euro-2012 face à une équipe de Suède déjà éliminée, ce 19 juin 2012 à Kiev. Pourtant, ça ne s’est pas vu une seule seconde. La série d’invincibilité des Bleus s’est arrêtée à 23 matches sans défaite. Et le salut est venu de Donetsk où l’Angleterre a battu l’Ukraine avec un but de Wayne Rooney.
Des Bleus amorphes
Dès le coup d’envoi, l’équipe de France est amorphe, désorientée par la puissance athlétique des joueurs suédois. Franck Ribéry est le seul à créer quelques décalages au sein de la défense adverse. Il se procure d'ailleurs la première occasion nette du match. A la 8e minute, sa demi-volée, dans un angle fermé, force Andreas Isaksson à la parade.
Mais l’action la plus dangereuse est suédoise. A la 10e minute, une intervention aérienne manquée de Philippe Mexès permet à Ola Toivonen de se présenter seul face à Hugo Lloris. L’attaquant efface le gardien de but mais son tir excentré n’est pas cadré : le ballon heurte le poteau droit.
La suite ? Beaucoup d’imprécisions et de la lenteur dans le jeu français avec un Samir Nasri peu inspiré. Signe d’impuissance, les Bleus tentent leur chance de loin avec des frappes d’Hatem Ben Arfa (6e, 35e), de Karim Benzema (42e).
La leçon de Zlatan Ibrahimovic
Peu de temps après la pause, l’équipe de France prend une leçon d’efficacité. A la 54e minute, Zlatan Ibrahimovic ouvre le score avec une reprise de volée en déséquilibre. Mexès est en retard au marquage et Lloris battu : 0-1.
La défense tricolore est encore débordée lorsqu’Ibrahimovic sert Christian Wilhelmsson et que ce dernier, entré à la pause, fusille Lloris (57e). Le portier doit ensuite claquer en corner un ballon repris par Olof Mellberg (58e).
L'ouverture du score provoque une réaction timide chez les Bleus avec des tirs de Nasri (64e), de Ribéry (66e), de Benzema (70e), de Florent Malouda (74e). Seul Yann M’Vila bouscule Isaksson avec une frappe flottante (71e).
L’Espagne en quart de finale
Laurent Blanc, le sélectionneur, fait entrer Jérémy Ménez et Olivier Giroud pour donner de l’allant à son groupe. Des choix sans conséquence : la France s’incline 2-0 avec un ultime but scandinave dans les arrêts de jeu. Une reprise de volée de Samuel Holmén s’écrase sur la barre transversale mais Larsson, qui a suivi, conclut en force (0-2, 90e+1). Lloris évite enfin l’humiliation en se jetant dans les pieds de Wilhelmsson sur une dernière incursion suédoise (90e+4).
L’équipe de France, battue et reléguée à la deuxième place du groupe D, défiera donc l’Espagne, championne du monde et d’Europe, en quart de finale. Rendez-vous est pris le samedi 23 juin à Donetsk. Reste à savoir si les Bleus répondront présents, contrairement à ce soir.