La mesure a été décrétée alors qu'un cessez-le-feu devant débuter jeudi à l'initiative du secrétaire d'Etat américain John Kerry avait été rejeté par les autorités yéménites. Mais « des pressions internationales ont été exercées pour une trêve et une reprise des négociations de paix », a déclaré une source proche du président du président yéménite Abd Rabbo Mansour Hadi, soutenu par la coalition et actuellement en exil en Arabie saoudite.
Dans un communiqué, le médiateur de l'ONU pour le Yémen, Ismaïl Ould Cheikh Ahmed, a invité les belligérants à « respecter pleinement » cette trêve afin de favoriser « une cessation permanente et durale » des hostilités.
Le Yémen est en effet ravagé depuis près de 20 mois par des combats entre les forces progouvernementales soutenues par la coalition arabe et les rebelles Houthis, alliés à des partisans de l'ancien président yéménite Ali Abdallah Saleh.
Un cessez-le-feu renouvelable
De leur côté, les rebelles chiites houthis, qui contrôlent de larges pans du territoire yéménite dont la capitale Sanaa, ont indiqué qu'ils entendaient respecter le cessez-le-feu, annoncé samedi matin quelques heures avant son entrée en vigueur.
Le cessez-le-feu sera renouvelé si les rebelles le respectent et laissent passer de l'aide humanitaire dans les villes qu'ils assiègent, comme Taëz (sud-ouest), a prévenu la coalition dans un communiqué publié par l'agence officielle saoudienne.
Des accrochages armés se sont toutefois poursuivis après le début de la trêve, notamment à Taëz (sud-ouest) mais aussi à Nahm et à Sarwah, respectivement au nord et à l'est de Sanaa, selon des sources militaires.
(avec AFP)