Avec notre correspondant à Jérusalem, Nicolas Falez
« Les Sages » en anglais « The Elders », c’est le nom d’un groupe de personnalités qui tentent de promouvoir la paix dans le monde. Nelson Mandela, Desmond Tutu ou encore Kofi Annan font partie de ce cercle, de même que l’ancien président américain Jimmy Carter qui a effectué cette semaine une tournée au Proche-Orient, avec d’autres membres du groupe des Sages, telles que l’ancienne présidente irlandaise Mary Robinson et la militante indienne pour les droits des femmes, Ela Bhatt.
Après des entretiens à Gaza, à Damas, à Ramallah ou encore à Jérusalem, Jimmy Carter a défendu l’idée d’un dialogue avec le mouvement islamiste Hamas qui contrôle depuis juin 2007 la bande de Gaza.
« Nous sommes libres d’aller où nous le voulons, de rencontrer qui nous voulons et de dire ce que nous pensons vraiment, a dit l’ancien président. Et l’une des choses les plus importantes c’est que nous pouvons aller rencontrer des gens à qui nos propres gouvernements ne veulent pas parler… », a-t-il insisté.
« Quand nous rencontrons les dirigeants du Hamas à Gaza et à Damas, nous mettons à profit le temps passé avec eux pour les appeler à la non-violence pour qu’ils résolvent leurs problèmes avec Israël de façon totalement non-violente.», a précisé Jimmy Carter. Et l'ancien président américain d'ajouter : « Nous essayons aussi de les convaincre d’adopter les propositions de paix les plus généralement admises. Et nous leur demandons de faire ce qu’ils peuvent pour qu’un échange de prisonniers ait lieu. Afin que le caporal Shalit puisse rentrer chez lui.»