Avec notre correspondante à Moscou,Caroline Gaujard
Les festivités ont débuté cette après-midi à l’endroit exacte où s’est tenue la bataille la plus sanglante du XIXe siècle avec près de 100 000 morts, à Borodino, à 120 km à l'ouest de Moscou. De façon paradoxale, cette bataille a été remportée par les troupes françaises mais le repli tactique opéré par les Russes a préfiguré les victoires décisives à venir.
Le président russe Vladimir Poutine a inauguré la cérémonie. Puis, il s’est entretenu avec ses invités dont l’ancien président français de la République Valérie Giscard d’Estaing. Ensemble, ils se sont remémorés l’Histoire des deux pays. La France et la Russie ont le plus souvent combattus côte à côte que l’une contre l’autre.
Dans son discours d’ouverture, le président russe a joué sur la corde patriotique : « La nation s'est soulevée pour lutter contre les envahisseurs. Son courage a été sans précédent, son âme forte, son amour sincère pour le pays natal, tout cela a caractérisé notre pays comme jamais, notre pays qui a eu une force gigantesque. Il était inutile d'y résister, il était impossible de gagner contre nous. »
Près de 300 000 personnes se sont massées aux abords du champ de bataille. Le show était millimétré. Vladimir Poutine a d’ailleurs misé dessus pour galvaniser les Russes qui commencent à lui tourner le dos dans les sondages.