Ce fut la prise d'otage la plus longue de l'histoire de l'ETA. José Antonio Ortega Lara, fonctionnaire de prison, a été capturé par la formation séparatiste basque en janvier 1996.
Il a été libéré grâce à l'intervention des forces de l'ordre espagnoles en juillet 1997, soit après 532 jours de détention. Dans cette affaire, la justice a déjà condamné, en 2005, à 32 ans de prison chacun, deux anciens dirigeants de l'ETA.
Arrêté ce mercredi 25 mai 2011, Iñaki de Renteria, âgé de 55 ans, est, quant à lui, présumé responsable direct du groupe terroriste qui a réalisé l'enlèvement du fonctionnaire de prison.
Il avait été arrêté auparavant en septembre 2000 en France, où il a purgé huit ans de prison pour association de malfaiteurs, avant d'être remis à l'Espagne en 2008. Les autorités de Madrid l'ont remis en liberté en 2010, mais le ministère de l'Intérieur annonce détenir de nouvelles preuves à son encontre.
L'ETA, aujourd'hui affaiblie, n'a plus commis d'enlèvement depuis 1997, ni d'attentat depuis août 2009.