Avec notre correspondant à Bangkok, Arnaud Dubus
Très amaigris mais souriants, des couvertures en aluminium sur les épaules, les enfants bloqués dans une grotte depuis douze jours en Thaïlande apparaissent dans le faisceau des torches des secouristes thaïlandais. L’entraineur de l’équipe, âgé de 26 ans, apparaît le plus affaibli. Il s’est privé de nourriture pour donner le peu d’aliments qu’il avait aux enfants.
La vidéo a été projetée aux familles sur un écran géant à l’entrée de la grotte. Un moment d’émotion, car les parents n’ont pas encore pu communiquer directement avec leurs enfants. Le groupe se trouve toujours à deux kilomètres à l’intérieur de la grotte inondée en compagnie de commandos de la marine thaïlandaise.
Opération massive de pompage
Les autorités ont indiqué qu’elles ne voulaient faire prendre aucun risque aux enfants. Dans certains passages étroits menant à l’entrée de la grotte, les enfants devraient plonger en apnée sans assistance et sans aucune visibilité, ce qui constitue un risque énorme.
L’option d’une évacuation rapide évoquée le 3 juillet par le ministre de l’Intérieur Anupong Paojinda a donc été abandonnée. L'accent semble être mis désormais sur une opération massive de pompage pour abaisser le niveau de l’eau et permettre l’évacuation, ce qui pourrait prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.