Avec notre correspondante à Pékin, Heike Schmidt
Taipeh refuse d’approuver 176 vols supplémentaires pour relier les deux rives du détroit séparant la Chine de Taiwan. Ce qui gâche la fête du Nouvel An aux Chinois qui comptaient partir en vacances à Taiwan. Ma Xiaoguang, le porte-parole du Bureau chinois des affaires de Taiwan dénonce ce blocage inattendu :« La pratique déraisonnable des autorités de Taiwan empêche des dizaines de milliers de touristes de voyager, perturbe la réunion de nombreuses familles, et blesse les sentiments des compatriotes à travers le détroit. »
La pomme de discorde : Taipeh accuse la Chine d’avoir ouvert plusieurs nouveaux corridors aériens depuis le début de l’année sans demander l'aval des autorités taiwanaises et sans se soucier de la sécurité des voies aériennes propres à Taiwan. Côté chinois, on dénonce le zèle de Taipeh : « Les autorités de Taiwan ont mélangé deux sujets totalement sans rapport. Elles sont allées jusqu'à prendre en otage des résidents et des commerçants de Taiwan en représailles contre les compagnies aériennes de la partie continentale. C’est stupide et impopulaire. »
Faute de pouvoir proposer assez de vols pendant les fêtes, la Chine a décidé d’augmenter la fréquence des liaisons maritimes à travers le détroit. Mais ce conflit risque de mettre à mal une relation qui ne cesse de se dégrader depuis l’arrivée au pouvoir en 2016 de Tsai Ing-wen, très critique vis-à-vis de Pékin.