De notre correspondante à Pékin,
Meitu, c’est une sorte de baguette magique. Mei veut dire « joli », et tu est le mot chinois pour « image ». Avec cette application, il est donc possible d’embellir son image. Un ventre trop rond, des seins trop plats, des jambes courtes ou des taches de rousseur qui ne conviennent pas ? « Mei wenti ! », comme disent les Chinois, « pas de problème ! » Il suffit de télécharger l’application Meitu, puis de toucher l’écran de sa tablette ou de son smartphone pour se donner une silhouette parfaite. Du moins sur les photos.
En phase avec les envies actuelles des Chinois
Quelque 270 millions d’internautes utilisent Meitu au moins une fois par mois. C'est donc presque un Chinois sur cinq. Dès lors, pas étonnant que cette application valle une fortune. L’entreprise aurait récemment levé 200 millions de dollars de fonds sur les marchés pour se financer. Elle pèserait désormais 3 milliards de dollars, soit 2,6 milliards d’euros. Ce chiffre annoncé par l’agence Bloomberg ferait de cette application l’une des 10 plus prestigieuses startups de toute la Chine.
Meitu n’est pas la seule « appli » du genre. D’autres surfent sur cette même vague de la beauté. Par exemple, l'une d'elles permet de trouver la clinique esthétique la plus proche de chez vous. Comment expliquer le succès de ces applications ? Meitu est arrivé au bon moment, en 2008. A l'époque, les réseaux sociaux décollaient, et des séries télévisées américaines commençaient à véhiculer de nouvelles normes de beauté. Depuis, les Chinois sont obsédés par leur image.
La chirurgie esthétique de ceux qui n'en ont pas
En Chine, actuellement, le marché de la chirurgie esthétique explose. Evalué à 54 milliards d’euros à présent, ce marché devrait doubler d’ici 2019 pour devenir le troisième plus grand derrière les Etats-Unis et le Brésil. Le nombre de cliniques augmente chaque année de 30 %. Pour celles et ceux qui n’ont pas le budget pour se faire opérer, Meitu est une solution bon marché, une application en libre accès, ni payante ni censurée.
Avec Meitu, chacun peut donc s’embellir à sa guise, en s’offrant par exemple un nez fin à l’occidentale. Pour la petite histoire, nous avons essayé. Mais à titre personnel, nous avons trouvé le résultat obtenu plutôt décevant. Les rides n’ont pas disparu de notre visage, malgré le coup de baguette magique. Et puis, le long nez du laowai, c'est-à-dire de l’étranger, nous l'avons déjà !