Avec notre correspondant à Pékin, Heike Schmidt
Les deux dirigeants ont réussi à briser la glace. Le président chinois Xi Jinping a enfin accepté de rencontrer le Premier ministre japonais pendant une demi-heure au palais de l’Assemblée du peuple. Est-ce le début d’une réconciliation entre les deux voisins ? Il est trop tôt pour le dire. Le Premier ministre japonais espère en tout cas que cette reprise du dialogue marquera le « retour à une relation mutuellement bénéfique basée sur des intérêts stratégiques commun ». Shinzo Abe propose un mécanisme de communication maritime pour éviter un incident en mer et veut que les autorités maritimes des deux pays travaillent concrètement ensemble.
La confrontation en mer de Chine orientale n’est pas le seul différend qui sépare la deuxième et la troisième puissance économique du monde. La liste est longue. Il y a la décision du Japon de changer sa Constitution pacifique. De son côté, Pékin attend toujours des excuses pour les atrocités commises lors de l’occupation de la Chine pendant la Seconde Guerre mondiale. Les visites répétées de députés et de ministres japonais au sanctuaire Yasukuni, où reposent des criminels de guerre, n’ont fait que jeter de l’huile sur le feu entre les deux pays protagonistes.