Avec notre correspondant à Tokyo, Frédéric Charles
La vapeur provient d’une piscine d’entreposage de matériel au dernier étage du bâtiment abritant le réacteur numéro 3. Selon Mayumi Yoshida, une porte-parole de Tepco, de l’eau de pluie s’est peut-être écoulée dans le bâtiment ; elle est tombée sur l’enceinte de confinement du réacteur numéro 3 très chaude, dégageant ainsi de la vapeur.
Le réacteur numéro 3 est l’un des plus endommagés. Son cœur a fondu et il a aussi subi une explosion d’hydrogène. La radioactivité autour du bâtiment reste trop élevée, ce qui limite son accessibilité et la fiabilité des contrôles à l’aide de caméras vidéo.
En mars un problème d’alimentation électrique des systèmes de refroidissement du réacteur avait été détecté. Tepco assure que, depuis que de la vapeur s’échappe du bâtiment, ni la température du réacteur numéro 3, ni la radioactivité ne se sont élevées.