Avec notre correspondant à Séoul, Frédéric Ojardias
Que se passe-t-il au sein de l’armée nord-coréenne ? Jang Jong-nam est devenu le troisième ministre des Forces armées en moins d’un an. À la surprise générale, il a remplacé Kim Kyok-sik, un partisan d’une ligne dure considéré comme l’organisateur d’une attaque contre le Sud en 2010 qui avait tué quatre Sud-Coréens.
Jang Jong-nam est peu connu. Quinquagénaire, il est beaucoup plus jeune que les caciques à la tête de l’armée du Nord, dont beaucoup ont plus de 70 ans.
Cette nomination d’un haut gradé appartenant à une nouvelle génération est interprétée comme la volonté du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un de renforcer son emprise sur son armée forte de 1,2 million de soldats. Depuis son accession au pouvoir, Kim Jong-un s’est livré à de nombreuses purges parmi ses généraux.
Mais les analystes estiment que son nouveau ministre est lui aussi un faucon : sa nomination a lieu après plusieurs semaines de vives tensions orchestrées par le régime, et la désignation d’un général modéré aurait pu être interprétée comme un signe de faiblesse.