Près de 800 000 visiteurs sont attendus dans les allées du salon de l’automobile de Shanghai durant toute la semaine. En quelques années, ce rendez-vous est devenu la vitrine du secteur automobile mondial. Il faut dire que la Chine est clairement un pays d’avenir pour les constructeurs qui présenteront pendant ces huit jours près de 1 300 modèles de véhicules.
Depuis 2009, la Chine est devenue le premier marché automobile du monde, passant devant les Etats-Unis. Pour l’année 2012, près de 19 millions de véhicules ont été vendus soit une croissance de près de 8%. De quoi redonner le sourire aux constructeurs européens notamment qui doivent faire face à une crise sur le continent. C’est le cas, par exemple, du Français PSA dont les ventes en Chine ont dépassé celles en France pour le début de l’année 2013.
L’intérieur du pays : le marché à conquérir
Le véritable atout de ce marché dynamique est sans conteste l’intérieur du pays. Si la circulation est déjà saturée dans les grandes mégalopoles côtières, il reste au centre de la Chine d’importantes zones urbaines où le taux d’équipement reste faible. On y trouve moins de 40 voitures pour 1 000 habitants. C’est ce nouveau débouché que les constructeurs ne veulent pas rater. Pour cela, ils développent leur réseau de concessionnaires à travers toute la Chine mais surtout, ils travaillent sur des modèles spécifiques.
Les goûts des consommateurs chinois sont étudiés attentivement par le secteur automobile. Et les modèles qui ont la cote en ce moment sont les 4X4, SUV et autres crossover dont les ventes ont augmenté de plus de 40% pour le premier trimestre 2013. Jeep, notamment, a vu ses ventes exploser avec une croissance de 102% pour 2012 et la marque devrait bientôt implanter une usine dans le pays.
« Pour connaitre le succès, il faut produire en Chine ». C’est le nouvel adage du patron de Jeep justement, Mike Manley, présent à Shanghai sur le salon. Et pour y parvenir, Jeep a dû s’associer avec une entreprise locale, Guangzhou Automotive Corporation. En effet, pour produire dans le pays, les constructeurs étrangers doivent désormais s’allier à des partenaires chinois dans le but de développer des marques 100% locales.
Miser sur les véhicules propres
Les autorités chinoises sont très impliquées dans ce secteur où elles aimeraient développer l’implantation des véhicules propres. Pour l’instant, le marché des voitures électriques et hybrides ne décolle pas, avec moins de 0,1% des parts malgré une politique incitative auprès des consommateurs avec d’importantes subventions. Devant cet échec, les pouvoirs publics comptent désormais sur les constructeurs, les incitant à produire pour le public chinois des modèles moins polluants.
C’est ainsi que BMW annonce le lancement d’une nouvelle marque avec son partenaire local Brilliance. Une filiale qui se destine au haut de gamme écologique et dont la production devrait être lancée en 2014. C'est aussi sur ce créneau que mise Nissan, qui présente déjà avec sa marque chinoise Venucia une voiture 100% électrique, la E30. Autant de nouveautés forcément présentes sur ce salon de Shanghai, ce qui devrait ravir les amateurs d’automobile.