Il a fallu moins de deux heures de délibération aux douze jurés pour prendre leur décision au tribunal de Charleston. Dylann Roof, 22 ans, la coupe au bol et le visage juvénile, a écouté le verdict sans trahir d'émotion. Ce suprémaciste blanc n'a jamais exprimé de remords après avoir tué neuf paroissiens, tous noirs, le 17 juin 2015. Un attentat préparé minutieusement pour, a-t-il expliqué, déclencher une guerre raciale aux Etats-Unis.
Le département américain de la Justice a requis la peine capitale, ce qui est plutôt rare. La dernière fois, c'était pour le procès de Djokhar Tsarnaev. L'auteur de l'attentat du marathon de Boston en 2013 a finalement été condamné à mort l'an dernier.
Dylan Roof a prévu d'assurer lui-même sa défense. Son procès devant la justice fédérale reprendra le 3 janvier prochain. Le jeune homme sera également jugé par l'Etat de la Caroline du Sud dans un procès distinct l'année prochaine. Dans les deux cas, la peine de mort est requise.