Barack Obama a estimé, ce samedi, que sa visite prévue en mars à Cuba ouvrirait « un nouveau chapitre » dans les relations avec le régime communiste et constituait le meilleur moyen de « promouvoir les intérêts » des Etats-Unis.
« Quand Michelle et moi-même nous rendrons à La Havane le mois prochain, il s’agira de la première visite d’un président américain à Cuba depuis près de 90 ans [la dernière visite présidentielle date de 1928, avec la venue sur l'île de Calvin Coolidge]. Je suis convaincu que le meilleur moyen de faire progresser les intérêts et les valeurs des Etats-Unis, et le meilleur moyen d’aider les Cubains à améliorer leur quotidien, est de s’engager pour la normalisation des relations entre nos deux gouvernements et le renforcement des liens entre nos deux peuples », a déclaré le locataire de la Maison Blanche.
Et d’ajouter : « Plus Cuba s’ouvrira, plus les Cubains auront accès à de nouvelles ressources et opportunités… Les progrès se font déjà sentir. Aujourd’hui, le drapeau américain flotte sur notre ambassade à La Havane. Et nos diplomates sont en contact direct avec la population cubaine. Les Etats-Unis continueront à défendre les valeurs universelles que sont la liberté d’expression, de réunion et de religion. »
Droits de l'homme
Le président Obama a annoncé qu’il rencontrera les acteurs de la société civile - « Des femmes et des hommes courageux qui portent les aspirations du peuple cubain » - ainsi que des entrepreneurs locaux, et a promis de ne pas omettre d'aborder les questions relatives aux droits de l'homme avec les dirigeants castristes.
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Après l'annonce du rapprochement entre Washington et La Havane en décembre 2014, les deux pays ont rétabli leurs relations diplomatiques en juillet 2015. Le secrétaire d'Etat John Kerry s'est rendu à La Havane en août pour la réouverture de l'ambassade américaine.
(Avec AFP)