Avec notre correspondant à São Paulo, Martin Bernard
La polémique couvait déjà depuis plusieurs mois, mais c'est la première fois que Lula fait formellement l'objet d'une enquête. Les procureurs le soupçonnent d'avoir joué de son prestige à l'étranger pour aider le groupe Odebrecht à décrocher de nombreux contrats hors du Brésil, et notamment en Afrique. Ces contrats ont été financés par une banque publique au Brésil à taux bonifiés.
Odebrecht, c'est l'un des géants du BTP. Le groupe est au cœur d'une affaire de corruption actuellement, en raison de ses relations avec l'entreprise pétrolière Petrobras. C'est Odebrecht qui invitait Lula à ses frais en Guinée équatoriale par exemple.
Rien de plus normal, dit-on dans l'entourage de l'ancien président brésilien. C'est le genre de pratiques fréquemment employées, notamment par les anciens présidents américains. Ses avocats affirment ainsi que l'ouverture d'une telle enquête est « absurde » et dénoncent le caractère « politique » de l'opération.