Avec notre correspondant à Washington, Jean-Louis Pourtet
En 1862, a déclaré le président Obama, le général Grant avait décidé d'expulser les juifs de l’armée. Ceux-ci s’étaient alors tournés vers le président Lincoln qui avait révoqué l’ordre de son général. Devenu président à son tour, Ulysses S. Grant s’était excusé d’avoir pris cette mesure, et avait lutté énergiquement contre l’antisémitisme. « Il n’y a qu’en Amérique qu’une chose pareille peut se produire », a poursuivi Barack Obama. « Nous savons redresser nos torts. » Et d'ajouter : « C’est au tour de notre génération de nous battre pour les valeurs que nous partageons. »
« Au-delà de nos frontières, rajoute le président, nous devons nous tenir aux côtés de nos amis qui partagent notre attachement à la liberté, à la démocratie et aux droits universels; et cela inclut, tout naturellement, notre soutien indéfectible à Israël et à sa sécurité ainsi qu’à la poursuite d’une paix juste et durable. »
Le mardi 29 mai, Barack Obama s’était entretenu avec 19 rabins qui ne devaient être reçus à l'origine que par le secrétaire général de la Maison Blanche, Jack Lew. En cette année électorale où les deux candidats sont au coude à coude, Barack Obama veut s’assurer que l’électorat juif lui reste fidèle. En 2008, il avait reçu 78% du vote juif. Cette année, ils ne sont plus que 62% à souhaiter sa réélection.