Tout commence avec une histoire de vêtement. Umar Farouk Abdulmutallab, le Nigérian de 24 ans, apparaît au tribunal vêtu d'un tee-shirt. Une tenue qui déplaît fortement à la juge qui suspend l'audience et lui demande de passer une tenue appropriée. Retour de l'apprenti terroriste. Abdulmutallab est accusé d'avoir tenté de tuer les 279 passagers d’un avion reliant Amsterdam à Detroit. Même si tous les éléments sont à charge, il plaide non coupable et a décidé de se défendre seul.
L'auteur de l'attentat raté, qui risque la prison à vie, interroge lui-même certains jurés dont la sélection n'est pas totalement terminée. Il questionne une femme en lui demandant si elle craignait pour sa sécurité. Tout laisse à penser que le jeune Nigérian a décidé d'utiliser ce procès, son procès, comme une tribune.
Il lance : « Anouar est vivant », du nom de l'imam radical Anouar al-Aoulaki tué la semaine dernière au Yémen. Nouvelle provocation quelques minutes plus tard. Il affirme que « les moudjahidines balayeront les Etats-Unis, ce cancer ». Le tribunal était prévenu, avant l'ouverture du procès, Abdulmutallab avait annoncé vouloir défendre le prophète Mahomet. Le procès devrait durer plusieurs semaines.