Les trois otages travaillent pour l'ONG Samaritan's Purse. Deux sont des employés locaux, Soudanais, la troisième est une Américaine de 36 ans originaire de Californie. Ils se déplaçaient dans un convoi quand ils ont été attaqués au sud-ouest de Nyala, dans la zone d'Abu Ajurah.
Samaritan's Purse travaille depuis 2004 au Darfour avec des projets d'assistance médicale, alimentaire et sanitaire. Auparavant l'ONG s'était investie au Sud-Soudan, dans la reconstruction de centaines d'églises détruites pendant les années de guerre civile.
Sur son site internet l'organisation explique travailler au nom de Jésus-Christ. Le patron de Samaritan's Purse appelle aujourd'hui d'ailleurs tous ceux qui le peuvent à prier pour la libération de ses employés.
Les évangéliques étaient-ils directement visés mardi dernier ? Pas forcément.
Dans la région les attaques assimilées à du banditisme sont en augmentation. Et les déplacements des ONG sont désormais restreints.
La semaine dernière, dans la ville même de Nyala deux employés de l'ONU ont été enlevés, mais rapidement retrouvés.