CAN 2012 : Le Sénégal au Cameroun sans Omar Daf, son « leader moral et tactique »

Le coup de gueule d’Amara Traoré, il y a un an, n’a rien changé. Le sélectionneur sénégalais a été obligé de rendre officielle ce 20 mai, soit quinze jours avant, la liste des joueurs qui iront défier le Cameroun à Yaoundé le 4 juin prochain. ’’En Afrique, on est obligé de sortir les listes 15 jours avant.’’ s’était-il plaint l’année dernière, en arguant que ’’sortir une liste 15 jours avant la date FIFA, avec les matchs de championnat et de Coupe d’Europe des clubs, il peut y avoir des problèmes. Une fois qu’on sort une liste, on ne peut pas remplacer’’ avait-il prévenu. Heureusement que la blessure d’Omar Daf en France, le 11 mai dernier, n’a pas pris de court l’entraineur sénégalais si elle était intervenue dix jours après… A 34 ans, le rescapé de l’épopée de 2002, est plus que jamais la valeur sûre des Lions et sa non sélection forcée, fait beaucoup de peine Amara Traoré : «Je regrette beaucoup l’absence de Daf. J’ai perdu mon leader moral et tactique» a-t-il lâché en conférence de presse lors de la présentation des 24 joueurs sélectionnés. A Brest aussi, le capitaine Daf qui va se faire opérer dans les prochains jours va manquer : «Quand il parle, tout le monde l'écoute ici», aiment répéter ses partenaires français. Mais si un vieux défenseur s’en va, deux jeunes arrivent. Voire très jeunes :Lamine Gassama qui n’a que 21 ans et Cheikh Mbengue 22 ans. Tous les deux ont la double nationalité franco-sénégalaise et jouent en championnat de France. Lamine Gassama est latéral droit à Lyon et Cheikh Mbengue arrière latéral de Toulouse. Né à Toulouse, Cheikh Mbengue, aurait pu, comme il le dit, "avoir sa place en Equipe de France ». Mais il a fait le choix du Sénégal, «un choix du cœur et par fierté pour ma famille» a-t-il déclaré aux médias en France en pleine polémique concernant l’affaire des quotas sur les binationaux.

Kara Mbodji, "le nouveau Vieira"

La troisième nouvelle recrue pour ce match contre le Cameroun, Serigne Modou Kara Mbodji, 21 ans, retient particulièrement l’attention des commentateurs comme l’un des grands espoirs du football sénégalais. On le compare d’ailleurs à Patrick Vieira l’ancien capitaine des Bleus né lui aussi au Sénégal. Athlétique et bourré de talent, Kara Mbodji tient la défense centrale de Tromso dans le championnat norvégien, ainsi que celle de l’équipe nationale Olympiques du Sénégal. Justement, les jeunes espoirs sénégalais joueront également le 4 juin contre la Tunisie, et certaines voix ont critiqué le choix d’Amara Traoré de les priver de Kara Mbodji appelé pour le match contre le Cameroun. Pour le sélectionneur national «la priorité va à la sélection A».