Avec notre correspondant à Tokyo, Frédéric Charles
2025, c'est dans huit ans. Et Jean-Yves Le Gall, le président du Centre national d'études spatiales (Cnes), qualifie à Tokyo cette mission franco-japonaise sur Mars d’unique : « On sait que Mars a été habitable. La question que tout le monde se pose, c’est Mars a-t-il été habité ? ».
Les missions d'exploration de Mars ont révolutionné la compréhension du système solaire et les questions que se posent les scientifiques sur l'unicité de la Terre, de ce qu'elle porte de la vie. « Est-ce que le cheminement qui a conduit à la vie sur Terre peut s'être produit ailleurs, qu'est-ce qui fait que la vie a démarré », s’interroge Jean-Pierre-Bibring, le spécialiste de Mars au Cnes.
C'est difficile d’en avoir la réponse uniquement en regardant la Terre. D'où cette mission sur Mars avec le Japon, résume Jean-Pierre Bibring. « Ici au Japon, la particularité, c'est d'avoir travaillé sur ce qu’on appelle "les petits objets du système solaire", les petits corps, de savoir faire des rendez-vous, de prélever des échantillons et de les rapporter sur terre ».
Avec l'espoir que cette mission sur Mars apporte des réponses aux questions qu’elle pose sur ce qui fait que la vie a démarré.