Les dauphins sifflent pour s'identifier

Depuis longtemps, les sifflements des dauphins intriguent le monde scientifique. Selon une étude publiée ce mercredi 29 février par la revue scientifique Proceedings of the Royal Society, les dauphins siffleurs sont capables de se présenter et de décliner leur identité en contact avec d'autres membres de leur espèce. Les chercheurs de l'Université écossaise de Saint Andrews ont suivi pendant des années les colonies de dauphins au large de la côte nord-est de l'Ecosse et révèlent enfin des conclusions pour le moins étonnantes. 

L'analyse profonde des enregistrements a permis de constater que les dauphins ont une capacité de s'identifier. En clair, lorsqu'un groupe de dauphins croise un autre, il n'y a qu’un seul type de sifflement dans chaque groupe : une sorte de salutation et d'identification par le chef de bande. La même fréquence des sons émis laisse penser que les dauphins produisent un signal de reconnaissance, comme un message sur leur famille ou le lieu d'origine.

Par ailleurs, d'autres types de sifflements ont été notés dans des situations de chasse ou des déplacements en bande. Il s'agirait d'un véritable langage qui permettrait aux dauphins d'indiquer leur rôle et leur place dans le groupe. Ils vivent en société où chaque individu est à la fois indépendant mais conserve des contacts fréquents et réguliers avec son groupe familial.

D'autres études scientifiques sont en cours et permettent d'espérer que les humains finiront un jour par comprendre parfaitement la langue des dauphins.

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