La coalition militaire menée par l'Arabie saoudite a détruit quatre sites situés au nord de la ville portuaire de Hodeida (ouest du Yémen), appelés « cibles militaires légitimes ».
Ces sites sont exploités par les rebelles houthis pour assembler des bateaux télécommandés et des mines marines, selon un communiqué publié par l'agence de presse officielle saoudienne SPA. « Ces sites sont utilisés pour mener des attaques et des opérations terroristes menaçant les routes maritimes et le commerce international dans le détroit de Bab el-Mandeb et le sud de la mer Rouge », a déclaré le porte-parole de la coalition, le colonel Turki al-Malki, dans un communiqué.
Justement, peu avant l'annonce de l'opération militaire de ce 19 septembre, la coalition avait affirmé avoir déjoué une attaque au bateau piégé, sans équipage. « La force navale de la coalition a détecté une tentative de la milice terroriste houthie liée à l'Iran de commettre un acte hostile et terroriste imminent dans le sud de la mer Rouge en utilisant un bateau piégé télécommandé », avait indiqué la coalition dans un communiqué diffusé par SPA. Le bateau a été lancé « depuis le gouvernorat de Hodeida », dans l'ouest du Yémen, a-t-elle ajouté, sans savoir ce qu'il visait. Il a été détruit.
Ces frappes interviennent en représailles aux spectaculaires attaques contre des sites pétroliers saoudiens, dans la nuit du 13 au 14 septembre 2019. Ces deux attaques simultanées, revendiquées par les houthis mais attribuées à l'Iran par Riyad et Washington, ont réduit de moitié la production du royaume et provoqué la chute libre des cours de l'énergie.
(avec AFP, Reuters)