Avec notre correspondante à Riyad, Clarence Rodriguez
Parmi les nouveautés cette année : un bracelet électronique étanche et relié à un GPS. Il comporte des informations personnelles telles que le passeport ou l'adresse des pèlerins, mais aussi des informations médicales de chacun d'entre eux - maladies, allergies...
Des données précieuses, destinées à aider les autorités à mieux identifier les fidèles et leur apporter les soins nécessaires en cas d’accident.
Outre ces fonctions, le bracelet indique les heures de prière, et un logiciel multilingue aide les fidèles non arabes à assister aux évènements qui se déroulent lors du pèlerinage. Toutes ces informations sont accessibles aux employés du ministère et agents de sécurité via un smartphone.
Faible fréquentation cette année
Un an après la bousculade la plus meurtrière de l’histoire du hadj, à La Mecque, et quelques mois après les attentats de Médine, les autorités saoudiennes sont inquiètes et prient pour qu’aucun accident ne survienne.
Des milliers de caméras de surveillance supplémentaires ont été installées un peu partout sur et autour des lieux saints, pour veiller au bon déroulement de l’événement et éviter tout encombrement ou mouvement de panique.
Le hadj, qui commence ce vendredi 9 septembre 2016, est le plus important évènement religieux au monde. Près de 2 millions de pèlerins vont effectuer cette année le 5e pilier de l’islam. Chafik Benchaba, un pèlerin contacté sur place, constate que le nombre de fidèles a fortement baissé par rapport aux autres années, notamment compte tenu de l'absence des chiites iraniens et du reste de la région.
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