Les combattants relâchés avaient été faits prisonniers pendant les combats menés pour la prise de la ville de Taëz et la médiation a été assurée par des tribus locales. Selon le chef tribal Abdoullatif al-Mouradi, les forces gouvernementales, soutenues par l’Arabie saoudite, et qui contrôlent Taëz, ont libéré 118 prisonniers, tandis que les rebelles soutenus par l’Iran, qui contrôlent les environs, en ont libéré 76.
C'est un geste important, mais ce n’est pas le premier dans ce conflit et l’objectif fixé par les médiateurs de l’ONU en mai dernier, à savoir la libération de la moitié de l'ensemble des prisonniers avant le début du ramadan le 6 juin, n'a pas été atteint. Ce jour-là toutefois, 52 enfants capturés par l’Arabie saoudite et 187 combattants loyalistes ont retrouvé la liberté. Les prisonniers seraient des milliers selon le gouvernement, plusieurs centaines selon les rebelles
La trêve demeure fragile
En plus d'un an, la guerre au Yémen a fait plus de 6 000 morts et 30 000 blessés. Les pourparlers de paix entamés le 21 avril sous l'égide de l'ONU piétinent, et malgré la trêve déclarée quelques jours plus tôt les combats continuent. Ils ont touché samedi Taëz et Kirch, dans le sud-ouest, et Marib dans le centre du pays.
L'espoir de voir les parties au conflit accélérer leurs discussions pourrait peut-être venir de l'émergence d'un ennemi commun: l'organisation Etat islamique, qui occupe déjà une partie du territoire et qui multiplie les attentats suicide.