Le mausolée de Sayeda Zeinab, situé à 10 km de Damas, est vénéré par les musulmans chiites du monde entier car il abrite la tombe de la petite-fille du prophète Mahomet. Sayeda Zeineb fut aussi la fille du premier imam chiite, Ali ben Abi Taleb.
Le mausolée est régulièrement l'objet de visites et de pèlerinages par les chiites du monde entier. Les lieux sont d'ailleurs gardés et défendus par des miliciens chiites, notamment libanais et irakiens, aux côtés de l'armée syrienne.
Deux explosions se sont produites, la première est le fait d'un kamikaze qui a fait sauter sa ceinture d'explosifs à l'entrée du mausolée. La seconde explosion a été produite par une voiture piégée.
Le site a souvent été la cible de plusieurs attaques de groupes jihadistes sunnites, dont le groupe Etat islamique. Ce dernier considère les chiites comme des hérétiques.
Le dernier attentat dans la zone remonte au 25 avril dernier, lorsque le groupe Etat islamique a revendiqué une attaque à la voiture piégée. Il avait fait au moins sept morts et une vingtaine de blessées.