Ces accusations interviennent après la rupture à l'initiative de Manama, lundi dernier, des relations diplomatiques entre Bahreïn et l'Iran. Auparavant, le royaume saoudien avait rompu dimanche ses relations diplomatiques avec Téhéran après des attaques contre des représentations diplomatiques en Iran.
Des Iraniens, pour protester contrel'exécution d'un dignitaire chiite, Nimr al-Nimr, en Arabie saoudite, avaient saccagé l'ambassade de Riyad à Téhéran. Les autorités de Bahreïn accusent depuis longtemps l'Iran de soutenir des dissidents chiites qui animent la contestation contre la monarchie sunnite des Al-Khalifa, ce que dément Téhéran.
Des membres de la cellule arrêtés à Bahrein étaient liés, toujours selon les autorités, à un attentat qui avait tué deux policiers et blessé six autres le 28 juillet dernier. Bahreïn, voisin de l'Arabie saoudite, abrite la Ve Flotte des Etats-Unis dans la région.