2018 a été une bonne année pour l'industrie aéronautique française. Dans le domaine civil, les livraisons ont atteint un record grâce à Airbus qui a livré 800 appareils. Côté militaire aussi, le secteur a été porté par la « montée en puissance des Rafale », l'avion de combat de Dassault aviation, selon le bilan présenté par Eric Trappier, le patron du Gifas.
En tout, le chiffre d'affaires de l'aéronautique français atteint 65,4 milliards d'euros et représente désormais 195 000 emplois, avec 15 000 personnes recrutées l'année dernière.
Pourtant les industriels disent faire preuve d'un « optimisme mesuré » pour l'année à venir. Les commandes de la filière sont en effet en chute de 17% et la pression de la concurrence est rude, en particulier celle des États-Unis qui investissent massivement, notamment dans le spatial.
Autres points négatifs : l'immobilisation de la flotte de Boeing 737 MAX après le crash d'Ethiopian Airlines et l'arrêt progressif de la production d'Airbus A380, qui touchent plusieurs sous-traitants et équipementiers français. Enfin, le contexte géopolitique et économique global inquiète : avec en premier lieu, les incertitudes liées au Brexit.