Déjà visé par une enquête pour viol, Gérald Darmanin intéresse désormais la justice pour abus de faiblesse. Une enquête préliminaire a en effet été ouverte à l'encontre du ministre des Comptes et de l'action publique.
La plainte d'une femme originaire de Tourcoing est à l'origine de cette nouvelle affaire. Gérald Darmanin a été le maire de cette ville du nord de la France de 2014 à 2017. Or, ce dernier est accusé d’avoir profité de cette fonction.
La plaignante, qui occupait un logement insalubre, a demandé à être relogée. Et c'est à ce moment-là que Gérald Darmanin lui aurait fait des avances. C'est en tout cas ce qu'elle a déclaré lors de son audition par les enquêteurs.
Cette nouvelle affaire vient fragiliser un peu plus le ministre, qui conserve cependant le soutien de l'exécutif. Édouard Philippe a en effet appelé ce mercredi après-midi « au respect de la parole du plaignant comme la présomption d'innocence ».
Le Premier ministre rappelle par la même occasion la règle en vigueur au gouvernement : même visé par une enquête, un ministre n'a pas à démissionner tant qu'il n'est pas mis en examen.
La crainte de l'effet boule de neige
Mais si la réponse a été rapide, le soutien est mesuré. Beaucoup plus que lors de la première plainte pour viol. A l'époque, Matignon faisait savoir que Gérald Darmanin avait « toute la confiance » du chef du gouvernement.
Edouard Philippe a été informé dans la journée de mercredi de cette deuxième plainte. Et c'est lui qui dû prendre position au nom de l'exécutif.
Emmanuel Macron, qui a dénoncé mardi la « République du soupçon », a botté en touche mercredi soir, en marge d'un déplacement dans le Val de Marne. « Ça, ça n’a rien à voir avec le sujet du jour, et compte tenu du respect que j’ai pour les personnes qui sont là, j’ai pour habitude de ne jamais réponse aux questions annexes. »
La crainte au sommet de l'Etat : l'effet boule de neige, qu'une plainte en entraîne d'autres. L'entourage du Premier ministre le reconnaît : « si ça commence à feuilletonner, ça va devenir emmerdant ».