C’est un homme désormais bien connu de la justice française qui va comparaître devant la cour d’assises de Moselle, dans l’est de la France. Francis Heaulme, surnommé « le routard du crime », est cette fois accusé d’un double homicide d’enfants. Ces meurtres avaient été d’abord imputés à Patrick Dills, qui a finalement été acquitté en 2002 après avoir passé 15 ans en prison. Depuis quelques années, les enquêteurs estiment que ce double meurtre porte la « quasi-signature criminelle de Francis Heaulme ». Mais en septembre 1986, l’homme n’est pas connu des services de police et sa présence près des lieux du crime intrigue peu. Ce sont des années plus tard qu’elle intriguera, jusqu’à devenir l’un des éléments qui conduiront à l’acquittement de Patrick Dills, celui à qui le double meurtre fut imputé dans un premier temps.
De nombreuses pièces à conviction détruites
Mais l’acquittement de Patrick Dills, c’était en 2002. Il a fallu du temps, encore, pour que l’enquête conduise à une mise en accusation formelle de Francis Heaulme. En 2006, le tueur en série est mis en examen, mais obtient un non-lieu l’année suivante. Les éléments à charge n’ont pas été suffisants. La mère d’un des deux enfants fait appel de cette décision. Une nouvelle instruction est alors ouverte. De nouveaux éléments à charge sont retenus, conduisant cette fois au procès qui s’ouvre ce lundi à Metz. Mais Francis Heaulme nie avoir tué ces deux enfants. Et 28 ans après les faits, de nombreuses pièces à conviction ont disparu, légalement détruites. La première condamnation de Patrick Dills, en 1988, était en effet sans appel, à l’époque. C’est donc un dossier clos une première fois il y a 26 ans qui revient devant la justice.