Hugo Cabret est un orphelin vivant seul dans une gare, remontant les horloges et cherchant à tout prix à réparer un automate légué par son père. La rencontre avec le vieil homme bougon tenant la boutique de jouets changera sa vie, d'autant que ce vieil homme n'est autre que... Georges Méliès, l'un des pères fondateurs du cinéma.
Un conte pour enfant cinéphile qui tombe à point pour Noël. Mais qu'est-il donc arrivé à Martin Scorsese pour qu'il délaisse ainsi son univers de prédilection, celui de la mafia et de la violence? Tout simplement parce qu'il se reconnait dans ce personnage de garçon solitaire fasciné par le cinéma.
En adaptant ce roman pour enfants de Brian Selznick, Martin Scorsese séduira les cinéphiles de 7 à 77 ans et au-delà. A 69 ans, le cinéaste new-yorkais se met à la 3D. Il en fait un magnifique usage, rendant ainsi un hommage vertigineux à Méliès, l'inventeur des effets spéciaux au cinéma.