La caserne Emmich-Cambrai, du nom de l'officier allemand Otto von Emmich et de la ville française de Cambrai occupée durant la Grande Guerre, s'appellera désormais « adjudant-chef Lagenstein ». Il s'agit d'un hommage à un soldat allemand mort en Afghanistan en 2011.
« Cultiver les traditions signifie établir des modèles pour aujourd'hui et demain, a déclaré la ministre de la Défense, Ursula von der Leyen, ce 28 mars. L'adjudant-chef Tobias Lagenstein en est un exemple et je ne pouvais pas m'imaginer un meilleur nom pour cette caserne ».
Selon l'armée allemande, Otto von Emmich avait joué un rôle clé dans l'invasion « illégale » de la Belgique en 1914. Cambrai a été, elle, le théâtre d'une bataille sanglante en 1917 après des années d'occupation allemande.
Souvenir du IIIe Reich
Ce changement de nom, voulu aussi par les militaires de cette caserne de Hanovre, constitue la mise en oeuvre du virage voulu par la ministre pour que la Bundeswehr, l'armée allemande, se détourne de certaines traditions troubles.
L'an dernier, une polémique était survenue après l'arrestation d'un officier allemand soupçonné d'avoir planifié un attentat contre des personnalités jugées trop favorables à l'immigration. Lors de l'inspection de sa caserne, des reliques du IIIe Reich avaient été retrouvées.
Suite à cette affaire, la ministre de l'Intérieur avait annoncé en mai vouloir prendre des mesures. Parmi celles-ci figure notamment le projet de rebaptiser la vingtaine de casernes qui évoquent le IIIe Reich, comme celles qui portent le nom du général Erwin Rommel, chef du corps expéditionnaire d'Afrique du Nord, l'Afrikakorps.
(Avec agences)