L'annonce de la démission de l'eurodéputé intervient une dizaine de jours après une altercation l'ayant opposé à un autre député européen du Ukip, Mike Hookem, dans l'enceinte du Parlement européen à Strasbourg.
La bagarre entre députés avait été suivie par l'hospitalisation de Steven Woolfe. Son départ illustre les difficultés du parti europhobe depuis le retrait de son leader charismatique Nigel Farage. Celui-ci avait quitté ses fonctions en juillet, estimant son devoir accompli après le vote des Britanniques en faveur du Brexit.
Nigel Farage assure l'intérim
Mais la disparition de cet objectif clair a ébranlé le parti. Il n'a cessé depuis de s'enfoncer dans la crise. Et il n’est toujours pas capable de désigner un nouveau leader. Le parti s'était doté à la mi-septembre d'un nouveau chef, Diane James, mais celle-ci a démissionné début octobre.
Et maintenant, c’est un autre candidat sérieux qui quitte l'Ukip. En attendant l'élection du prochain leader, c'est toujours Nigel Farage qui assure la direction du parti par intérim.