Les nouveaux venus au sein du Collège des cardinaux ne sont pas issus de capitales ou de grandes villes qui hier encore faisaient de facto recevoir la pourpre cardinalice. C’est bien ça la grande nouveauté de ce consistoire du 14 février. La Thaïlande, le Vietnam, la Birmanie sont ainsi représentés, ainsi que des petits pays dont l’arrivée constitue une vraie surprise comme le Panama et le Cap-Vert.
Dans cette nouvelle promotion, le pape François poursuit le rééquilibrage Nord-Sud et privilégie désormais des hommes de terrain en contact avec la réalité du monde : des chercheurs de paix, comme l’archevêque de Bangkok, dans un pays marqué par de fortes tensions politiques ; celui de Rangoon Mgr Charles Maung Bo, premier cardinal birman, qui s’élève contre les violences du régime bouddhiste envers la minorité musulmane des Rohingyas ; ou encore l’archevêque mexicain de Morelia, Mgr Alberto Suarez Inda, dont l’Etat est en proie à la violence des narcotrafiquants ; sans oublier enfin l’archevêque italien d’Agrigente, en Sicile, Mgr Francesco Montenegro, exposé au drame des migrants symbolisé par l’île italienne de Lampedusa.
Dans ce nouveau consistoire, François affirme une fois encore sa volonté de dessiner le nouveau visage de l’Eglise.