Les taxes douanières sur les voitures américaines retomberont à 15 %, le taux appliqué avant que la Chine décide de le faire grimper à 40 % durant l’été. Cette augmentation faisait suite aux mesures de rétorsion aux surtaxes américaines. Ce retour à la normale devrait bénéficier aux Américains, Tesla et Ford, mais aussi à des marques européennes qui exportent des modèles fabriqués aux Etats-Unis comme Daimler ou BMW.
Signe positif pour les exportations américaines en Chine
Ce signe d'apaisement est porteur d'espoir au-delà du secteur automobile, après la rencontre des présidents Donald Trump et Xi Jinping en marge du G20. Leurs administrations avaient fait des annonces contradictoires ou floues. Un cafouillage qui avait ébranlé les bourses.
L'arrestation de Meng Wanzhou, responsable de Huawei, au Canada sur demande des Etats-Unis avait aussi jeté une ombre sur les négociations. La responsable, maintenant libérée sous caution, était soupçonnée de fraude pour contourner les sanctions américaines contre l’Iran.
Malgré cela, la suspension des droits de douane punitifs durant les trois premiers mois de 2019 montre que les négociations se poursuivent. Pékin d'ailleurs semble vouloir aller plus loin, la Chine dit espérer que les consultations s'intensifient et est d'ailleurs prête à accueillir des négociateurs américains.
La Chine fait ces efforts alors que sa croissance ralentit au troisième trimestre. Le président Trump se réjouit de la décision dans un tweet en rappelant l'état de l'économie chinois : « La Chine vient d'annoncer que la croissance de son économie était beaucoup plus faible que prévu en raison de notre guerre commerciale avec eux. Ils viennent de suspendre les surtaxes douanières. Les Etats-Unis se portent bien. La Chine veut faire un grand deal. Ça pourrait arriver et vite ! ».
Une loi sur les investissements étrangers
Le comité permanent de l'Assemblée nationale populaire, le parlement chinois, examinera du 23 au 29 décembre un projet de loi sur les investissements étrangers. Il se penchera également sur un amendement à la loi sur les brevets. Or, l'ouverture du marché et la protection de la propriété intellectuelle sont précisément deux dossiers sur lesquels Washington exige des avancées.