Avec notre correspondant à Séoul, Frédéric Ojardias
Le déploiement a eu lieu pendant la nuit, sans aucune annonce préalable. L’armée américaine a transporté des radars et des rampes de lancement sur un ancien terrain de golf, près de la petite bourgade de Seongju. Là, elle a été accueillie par des centaines de résidents locaux en colère, inquiets de se retrouver sur un point chaud stratégique, alors que les tensions régionales s’aggravent.
Fureur de la Chine
« Etats-Unis, êtes-vous des amis, ou une force d’occupation ? », pouvait-on lire par exemple sur une pancarte. Des affrontements avec la police ont eu lieu. La Corée du Nord, visée par ce bouclier, a exprimé à plusieurs reprises sa violente opposition. Mais en réalité, ce déploiement l’arrange : car le THAAD suscite la fureur de la Chine. Ses très puissants radars permettent en effet de surveiller aussi le territoire chinois.
Son déploiement risque donc de mettre à mal le timide rapprochement récemment observé entre Washington et Pékin sur la question nucléaire nord-coréenne. Pour une Corée du Nord de plus en plus isolée diplomatiquement, le THAAD permet d’enfoncer un coin dans cette « coalition ».