Avec notre correspondante à Pékin, Heike Schmidt
Mercure, cadmium, plomb : un cocktail toxique a été retrouvé dans les sols et l'eau autour de la toute nouvelle Changzhou Foreign Languages School. Certains polluants hautement cancérogènes, comme le chlorobenzène, dépassaient 100 000 fois les niveaux autorisés.
Le lycée avait élu domicile ici en septembre 2015, là où trois usines fabriquaient des produits dangereux jusqu'à leur fermeture. Selon un ouvrier, des employés auraient enfoui des déchets chimiques à proximité de l'usine, afin d'économiser du temps et de l'argent. De l'eau polluée aurait été rejetée directement dans la rivière.
Après des plaintes de parents inquiets pour la santé de leurs enfants, 641 élèves ont passé des examens médicaux : 493 parmi eux ont été diagnostiqué malades, certains souffrent de leucémies, d'autres d'exémas, de bronchites ou encore d'anomalies sanguines. Les autorités, conscientes que le site était contaminé, s'étaient contentées de recouvrir le sol d'une couche d'argile. Suite à ces révélations, le ministère de l'Environnement a ouvert une enquête.