Avec notre correspondant à Séoul, Frédéric Ojardias
La chasse aux météorites est ouverte. Attirés par l’appât du gain, des centaines de chercheurs de chondrites, du nom du matériau qui constitue les météorites, se sont précipités dans la région de Tinzou, à 400 km au sud de Séoul. Ils provoquent la colère des agriculteurs locaux, très mécontents de voir des inconnus fouillés dans leurs champs et rizières. Selon la presse coréenne, plusieurs chasseurs d’astéroïdes étrangers participent aussi à la ruée. Parmi ceux-ci, un américain prénommé Robert qui distribue sa carte de visite à toute la population. Il propose de racheter tout fragment retrouvé.
En effet, un gramme de chondrite peut être revendu plusieurs fois son poids en or. Le Premier ministre coréen en personne s’est ému. Il s’inquiète de voir les précieux morceaux de cailloux quitter le pays. Il a donc suggéré de leur donner le statut de monument national, ce qui permettrait de rendre leur exportation illégale et de les confier à des scientifiques.