Avec notre correspondant au Vatican, Olivier Bonnel
Sourire crispé pour Trump, et mine grave pour François. Le pape a accueilli le président américain, comme s’il était pressé de s’entretenir avec son hôte, à l’abri du regard des photographes. L’entretien dans la bibliothèque du palais apostolique a duré à peine une demi-heure. Au menu des discussions : ce que Trump avait envie d’entendre comme l’engagement en faveur de la liberté religieuse et de conscience, mais le Saint-Siège a précisé que les discussions avaient aussi porté sur l’engagement de l’Eglise catholique américaine dans la santé, l’éducation ou l’aide aux migrants, thématiques sensibles aux Etats-Unis.
Un « instrument de paix »
Mais c’est bien la paix qui a dominé cette rencontre. Comme un symbole, le pape François a offert à Trump son message pour la journée mondiale de la paix, qu’il a personnellement signé : « Je vous le donne pour que vous soyez un instrument de paix », a dit le pape au président américain, qui rentre d’Arabie Saoudite après avoir signé un contrat record de ventes d’armes. Un contrat qui est très mal passé au Vatican. « On a besoin de paix », a répondu laconiquement le président américain.
« Le pape est une grande personnalité »
La rencontre s’est achevée dans une atmosphère plus détendue. « Je n’oublierai pas ce que vous avez dit », a dit Donald Trump au pape en le saluant, juste avant d’aller s’entretenir avec le secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le cardinal Parolin. « Nous avons eu un entretien fantastique, a commenté le président américain, quelques heures après la rencontre, le pape est une grande personnalité ».