Quelque 30 000 personnes sont tuées chaque année par des armes à feu aux Etats-Unis. Et depuis son arrivée au pouvoir il y a sept ans, le président démocrate Barack Obama n’a cessé de monter au créneau pour tenter de combattre ce fléau, mais sans succès. Notamment en raison du sacro-saint deuxième amendement de la Constitution qui garantit le droit de porter une arme à feu. En agissant donc par décret présidentiel, le chef de l’Etat court-circuite le Congrès en majorité républicain qui s’oppose à tout changement de la loi.
Le renforcement du contrôle prévoit d’obliger les vendeurs en magasins ou via Internet à se doter d’une licence et les acheteurs à subir une vérification de leurs antécédents judiciaires et psychiatriques. A onze mois de la prochaine élection présidentielle, Obama replace ce sujet ultra-sensible au cœur des débats. La favorite à l'investiture démocrate Hillary Clinton a salué le projet indiquant qu'elle agirait elle aussi par décret sur le contrôle des armes si elle devenait présidente.
Sans connaître les détails de ces mesures qui seront présentées ce mardi 5 janvier, les républicains ont d’ores et déjà dénoncé l’initiative et promis quasiment à l'unisson d'annuler toute mesure sur ce thème, quel que soit le gagnant à la présidentielle.