En janvier, leur cas a longtemps été le facteur de blocage des discussions sur un cessez-le-feu, mais aujourd’hui libérés, les anciens prisonniers politiques espèrent bien faire partie de la solution à la crise au Soudan du Sud.
Ces dignitaires du parti hégémonique SPLM ont occupé les plus importantes fonctions au sein du jeune Etat, mais se présentent désormais comme des réformateurs.
Emprisonnés par le président Salva Kiir et aujourd’hui officiellement accusés de trahison, on les imagine naturellement plus proches de l’opposition.
Dans la salle où ils se sont adressés à la presse, les observateurs de Riek Machar étaient d’ailleurs assis au premier rang, quand ceux du gouvernement se faisaient plus discrets.
Groupe à part entière
Mais ces ex-détenus constitueront cependant un groupe à part entière. « Nous n’avons pas été impliqués dans le conflit militaire puisque nous étions en détention en tant que prisonniers politiques, explique John Luk Jok, ancien ministre de la Justice. Et une fois libérés, notre rôle a été reconnu par la médiation mais aussi par les deux parties belligérantes. Donc nous sommes venus ici pour jouer notre rôle. Je pense que ce qui est important désormais, c'est de ne pas polariser les débats. Il faut s’attaquer aux racines de la crise grâce à un dialogue politique. Il ne s’agit pas seulement des deux camps, mais d’une étude inclusive et ouverte du problème. »
John Luk Jok est pourtant bien placé pour le savoir : la crise a démarré à cause des conflits internes au sein du SPLM et c’est d’ailleurs au nom de leur connaissance du sujet qu’il justifie l’importance de leur participation au débat. La société civile ou les autorités religieuses et intellectuelles ont elles aussi été invitées à s’exprimer, et ce dialogue politique s’annonce donc aussi tortueux que fondamental pour l’avenir du pays.
■ ZOOM : Le Soudan en proie aux crises internes
La guerre au Soudan du Sud l'a quelque peu fait oublier, mais le Soudan est lui aussi en proie à une série de conflits internes. Outre celui du Darfour, qui n'est toujours pas réglé, les provinces du Nord-Kordofan et du Nil Bleu près de la frontière sud du Soudan connaissent depuis deux ans et demi un terrible conflit entre l'armée de Khartoum et les rebelles du SPLM-Nord, le mouvement rebelle pro-sudiste emmené par Yasser Arman.
Son parrain, Salva Kiir, le président du Soudan du Sud, considérablement affaibli et obligé de composer avec Khartoum, Yasser Arman n'avait d'autre choix que de suivre la même voie et accepter la main tendue par Omar el-Béchir. Les pourparlers qui ont débuté hier, jeudi 13 février, en Ethiopie, vont tourner autour de l'accord politique dit du 28 juin 2011, dont le SPLM-Nord réclame l'application.
Accès aux humanitaires
Yasser Arman, dont la marge de manoeuvre est faible, réclame l'accès du Kordofan aux humanitaires qui en ont été chassés par Khartoum, alors que plus d'un million de personnes ont besoin d'assistance. D'une façon générale, l'explosion du Soudan du Sud a poussé Khartoum à saisir l'opportunité pour négocier la paix avec ses différentes oppositions.
Sur le plan politique, le régime a proposé en janvier un dialogue national en vue d'une renaissance politique. Il a renoué le contact avec les principaux opposants que sont Sadek El Madhi et Hassan Al Tourabi. Reste qu'Omar el-Béchir doit aussi convaincre les siens que son régime peut s'amender. La fronde au sein de son parti, le NCP, est encore loin d'etre éteinte.