Oui, l’équipe du Cameroun est définitivement éliminée de la course à la CAN 2012. Non, la Guinée n’est pas mathématiquement qualifiée même si elle perd au Nigeria lors de la dernière journée des éliminatoires (7-9 octobre 2011). Et non, personne ne sait encore qui accrochera les deux places de meilleurs deuxièmes qui font couler tant d’encre depuis dimanche en Afrique.
Un règlement complexe
Concernant les modalités de qualification, une chose est simple : les premiers de chaque groupe seront qualifiés pour la phase finale. C’est déjà le cas du Botswana, de la Côte d’Ivoire, du Burkina Faso et du Sénégal, assurés de finir en tête de leurs poules. Le deuxième du groupe K – composé de cinq équipes – sera aussi directement qualifié. Il s’agira d’ailleurs du Malawi ou de la Tunisie.
C’est après que ça se complique : les deux meilleurs deuxièmes parmi les groupes A à J iront également à la CAN 2012. Pour ne pas pénaliser le groupe F – seule poule composée de trois pays – la Confédération africaine de football (CAF) a décidé que les résultats des prétendants contre les derniers de leur groupe ne seront pas pris en compte.
Un calcul impossible
Or, pour l’heure, il est impossible de faire des calculs totalement sûrs puisqu’on ne sait pas qui finira dernier dans chaque groupe. On ne peut faire que des projections sur la base du classement à l’issue de la 5e journée des éliminatoires pour la CAN 2012 (voir le tableau ci-dessous).
Une chose est sûre, en revanche : pour arracher un strapontin de meilleur deuxième, les seconds de chaque groupe devront avoir glané au moins 6 points dans les confrontations avec le premier et le troisième. Car, quelque soit le scénario de la dernière journée, la Guinée (groupe B) aura au moins pris 7 points contre le Nigeria, l’Ethiopie ou Madagascar. La Lybie en comptera 7 et la Zambie 6 (groupe C) tandis que le Ghana et le Soudan en ont déjà récolté 7 chacun. Bref, même si le Cameroun battait la RD Congo, il n’aurait au mieux que 5 points dans le classement des meilleurs deuxièmes. Les Lions indomptables sont donc mathématiquement éliminés. Pour le reste, il faudra attendre la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2012…
CAN 2012 : le classement actuel des potentiels meilleurs deuxièmes
Ce tableau a été calculé en supposant que le dernier de chaque groupe sera toujours à sa place à la fin des éliminatoires. Il n’est donné qu’à titre d’indication car le classement final des poules A, B, C, D, E, G, H, I et J pour encore évoluer !
Un exemple : si Madagascar finit dernier de la poule B, la Guinée aura pris au moins 9 points contre le Nigeria et l’Ethiopie. En revanche, si l’Ethiopie est dernière, les Guinéens compteront au minimum 7 points décrochés contres les Nigérians et les Malgaches…
| CLASSEMENT | POINTS | BUTS | ENCAISSÉS | DIFFÉRENCE | JOUÉS | GROUPE |
| 1. Guinée | 9 | 6 | 1 | +5 | 3 | B |
| 2. Ghana | 7 | 6 | 1 | +5 | 3 | I |
| 3. Soudan | 7 | 3 | +3 | 3 | I | |
| 4. Libye | 7 | 2 | +2 | 3 | C | |
| 5. Zambie | 6 | 5 | 1 | +4 | 3 | C |
| 6. Mali | 6 | 5 | 3 | +2 | 4 | A |
| 7. Niger | 6 | 5 | 4 | +1 | 4 | G |
| 8. Angola | 6 | 4 | 5 | -1 | 4 | J |
| 9. Maroc | 5 | 1 | +1 | 3 | D | |
| 10. Centrafrique | 5 | 3 | 3 | 4 | D | |
| 11. Nigeria | 4 | 6 | 3 | +3 | 3 | B |
| 12. Afrique du Sud | 4 | 3 | 1 | +2 | 3 | G |
| 13. Ouganda | 4 | 3 | 2 | +1 | 3 | J |
| 14. Kenya | 4 | 2 | 2 | 3 | J | |
| Zimbabwe | 4 | 2 | 2 | 3 | A | |
| 16. Sierra Leone | 4 | 2 | 3 | -1 | 3 | G |
| 17. Cap Vert | 4 | 1 | 3 | -2 | 3 | A |
| 18. Gambie | 3 | 4 | 5 | -1 | 3 | F |
| 19. Tanzanie | 3 | 3 | 4 | -1 | 3 | D |
*L'Algérie, lanterne rouge de la poule D, peut encore finir meilleur deuxième. Mais seulement si la Tanzanie finit 4e et que les Fennecs battent la Centrafrique lors de la dernière journée des éliminatoires.