Battue par l’Egypte (22-18) en ouverture de la 22e Coupe d’Afrique des Nations de handball masculin, jeudi, l’Algérie avait bien réagi, vendredi, en s’imposant devant le Gabon (35-24). Mais sa victoire aux forceps samedi contre le Maroc (27-22) a soulevé des questions sur le niveau des champions d’Afrique en titre, favoris pour leur propre succession.
Sur l’antenne de RFI, le sélectionneur des Fennecs, estime qu’on demande peut-être trop à son équipe. «Les gens sont en train de parler de l’équipe algérienne championne d’Afrique, il ne faut pas oublier qu’il y a 10 joueurs qui ne sont pas présents. L’équipe a changé à 60-65%. Il y a beaucoup de joueurs dont c’est la première participation », justifie le technicien revenu à ce poste en septembre après avoir coaché l’équipe nationale à deux reprises (1995-1996 et 2009-2013). «Jouer dans des conditions pareilles, c’est toujours difficile et pour les joueurs et pour l’équipe », ajoute Salah Bouchekriou.
Pour autant, celui qui a remporté la CAN en 1996 avec les Fennecs pense que son équipe est capable de finir sur le podium. «L’essentiel est qu’on a démontré qu’on était capable de faire de bons matches. On a les moyens de faire quelque chose et on va tout faire pour atteindre notre objectif qui est de se qualifier pour le Mondial 2017.»
Les trois premiers du tournoi seront directement qualifiés au Mondial 2017 qui se déroulera en France. Un objectif à la portée des Fennecs.